Pourquoi avons-nous encore des poils ?

Pourquoi notre corps est-il recouvert de poils ? Par rapport à bien des animaux, leur utilité n’est pas évidente. Alors ?

Au fond, la logique de l’évolution de l’espèce humaine aurait voulu que notre peau soit exempte de poils, dont l’intérêt « pratique » ne saute pas aux yeux. Des chercheurs de l’université de Sheffield ont voulu vérifier une hypothèse : et si, malgré tout, ils présentaient une certaine utilité contre les parasites, et plus précisément les ectoparasites, c’est-à-dire ceux qui vivent à la surface corporelle des êtres vivants ?

Des punaises de lit affamées

Pour en avoir le cœur net, ils ont recruté une trentaine de volontaires (des étudiants) pour les confronter à des… punaises de lit affamées. Un bras a été rasé, l’autre pas. Cinq punaises ont été placées sur chaque zone cutanée de test ; avec interdiction, pour les participants, de regarder leurs bras.

Résultat (publié dans la revue « Biology Letters ») : les punaises de lit sont mieux détectées par la « victime » lorsqu’elles se promènent sur le bras poilu (ça gratouille…) ; alors que la pilosité rallonge sensiblement le temps nécessaire pour que les bestioles choisissent le site de morsure.

Et donc, poursuivent les spécialistes, il est possible que la conservation d’un système pileux (même relativement modeste, sauf à certains endroits spécifiques) participe à une sorte de ligne de défense contre les ectoparasites.

Source

Voir aussi:

Elle trouve 500 € dans un sachet-repas acheté dans un fast-food, elle décide de les rendre
Une maman jugée pour avoir fait semblant d’avoir un cancer pour empocher 50000 euros de dons
La mère de deux enfants qui ne peut s’empêcher de sauver des chiens errants en a déjà sauvé 15, et ce n’est pas fini.
Un père gay célibataire de 41 ans adopte une fillette atteinte de trisomie qui a été rejetée par 20 autres familles.
Sous l’effet d’un glissement une route se plie et se soulève en accordéon à Los Angeles