Des scientifiques américains développent une nouvelle souche Covid plus mortelle en laboratoire

Des scientifiques américains ont développé une nouvelle souche mortelle de Covid dans un laboratoire et disent que la variante mutante – qui est un hybride d’Omicron et du virus original de Wuhan – a tué 80% des souris infectées à l’Université de Boston.

Dans la nouvelle recherche, une équipe de scientifiques de Boston et de Floride a extrait la protéine de pointe d’Omicron – la structure unique qui se lie et envahit les cellules humaines. Les scientifiques ont attaché la pointe d’Omicron à la souche originale de type sauvage qui est apparue pour la première fois à Wuhan au début de la pandémie.

Cependant, lorsqu’un groupe similaire de rongeurs a été exposé à la souche standard d’Omicron, ils ont tous survécu et n’ont ressenti que des symptômes « légers« .

Les scientifiques ont également infecté des cellules humaines avec la variante hybride et ont découvert qu’elle était cinq fois plus infectieuse qu’Omicron. Cela suggère que le virus covid artificiel pourrait être la forme la plus contagieuse à ce jour.

Écrivant dans le rapport annuel NEIDL de l’Université de Boston, les scientifiques ont déclaré: « Chez … les souris, alors qu’Omicron provoque une infection bénigne et non mortelle, le virus porteur d’Omicron S inflige une maladie grave avec un taux de mortalité de 80%. »

Les chercheurs ont déclaré qu’il a été signalé que si la protéine de pointe est responsable de l’infectivité, des modifications d’autres parties de sa structure déterminent sa mortalité. 

Les scientifiques ont également examiné l’effet des différentes souches sur les cellules pulmonaires humaines cultivées en laboratoire. Ils ont noté que l’une des limites de leur étude était la race spécifique de souris utilisée, car d’autres types de souris ressemblent davantage aux humains. Le type de souris utilisé dans l’étude a été développé spécifiquement pour examiner l’infection sévère de Covid, mais actuellement, aucun modèle de souris ne reproduit tous les aspects de Covid chez l’homme.

Le laboratoire des laboratoires nationaux des maladies infectieuses émergentes de l’Université de Boston est l’un des 13 laboratoires de niveau 4 de biosécurité aux États-Unis, des laboratoires spéciaux autorisés à manipuler les agents pathogènes les plus dangereux. Il existe également des installations au Texas, à Atlanta et à Manhattan, au Kansas.

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