La glace et les blessures: Voici 7 trucs sur la glace pour mieux l’utiliser

Voici 7 vérités sur la glace qui vous aideront à mieux l’utiliser:

1. Diminuer la douleur
Le froid réduit la vitesse de conduction nerveuse d’environ 33% et augmente notre tolérance à la douleur, et ce, après une application de ± 25 minutes à la cheville. Du coup, on a moins mal et cet avantage du froid pourrait vous être utile dans un contexte de blessure, après une chirurgie comme à l’épaule ou à l’abdomen, ainsi qu’après un accouchement difficile.

2. Ses effets sont relativement superficiels 
L’application de glace au mollet pendant 20 minutes diminuerait la température de la peau de 14 à 17 degrés Celsius. La température interne du muscle ne diminuerait quant à elle que de 4 à 6 degrés. Il s’agit là d’une différence significative qui remet en question les bienfaits de la glace sur des tissus plus profonds comme ceux du bas du dos ou ceux situés sous un tissu adipeux relativement épais.

3. Il faut prendre des précautions 
Évitez de mettre de la glace sur une peau endommagée (exemple: une plaie), si sa sensibilité est altérée comme c’est le cas dans certains problèmes de dos, et si vous êtes atteint d’une maladie circulatoire ou systémique comme un diabète mal contrôlé. De plus, souvenez-vous que l’effet d’analgésie vous coupe également de votre système d’alarme biologique que représente la douleur.

4. Une attention particulière est requise si vous l’utilisez avant de pratiquer un sport
L’application de plus de vingt minutes de glacediminuerait la vitesse, la puissance, la proprioceptionalors qu’une application de dix minutes aurait beaucoup moins d’effets sur certains de ces paramètres. Il est toutefois recommandé de tester une première fois la réaction de votre corps avant de l’utiliser dans un contexte de performance sportive.

5. Il n’est pas prouvé qu’elle diminue l’inflammation
L’inflammation est une étape normale, souhaitée et indispensable à la réparation et la guérison d’une région blessée. Elle dépend notamment d’une circulation sanguine adéquate, du système lymphatique, de réactions chimiques et de nombreux échanges entre les différents tissus humains. Il s’agit donc d’un phénomène complexe qui est aussi reliés à plusieurs facteurs, et qui se déroule au site de la lésion. Celui-ci peut également s’étendre à l’ensemble du corps, comme dans les cas d’arthrite. Encore aujourd’hui, l’inflammation est un processus physiologique mal compris. L’absence de traitement efficace contre l’arthrite est un bel exemple.

6. Le bandage élastique est plus efficace pour diminuer ou contrôler le gonflement articulaire
L’application de glace ne diminue pas le gonflement articulaire dans un contexte de blessure. Du moins, aucune étude n’est arrivée à le démontrer à ce jour. Or, il est généralement reconnu que la compression de la région oedématiée par un bandage élastique est la façon la plus efficace de contrôler et de diminuer le gonflement articulaire causé par l’inflammation. Il est également suggéré de surélever la région atteinte et de faire des contractions musculaires douces. Notez qu’il est important de traiter le gonflement articulaire, même s’il ne semble pas vous gêner outre mesure, car celui-ci peut conduire à des problèmes secondaires, dont la diminution de force musculaire et de proprioception.

7. Elle devrait idéalement être placée à l’intérieur d’une serviette humide
Lors d’une application, la glace devrait idéalement être enveloppée dans une serviette humide. Cela procurerait une diminution plus efficace de la température de la peau. Il n’y a pas de consensus universel quant à la durée et à la fréquence idéales. Le type de blessure, l’âge, l’état de santé et la sensibilité individuelle sont des facteurs qui modifient la donne. On peut toutefois dire qu’une application de quinze à vingt minutes donne habituellement de bons résultats en terme de diminution de douleur. Règle générale, les enveloppements froids achetés en magasin ne sont pas plus efficaces, sinon moins, que la glace concassée.

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